エグゼクティブ・サマリー

　2026年5月、トランプ大統領は第2期政権において初めて中国を訪問しました。この訪中の最大の特徴は、エヌビディアのジェンスン・フアンCEO、テスラのイーロン・マスクCEO、アップルのティム・クックCEOなど、米国を代表する企業家が大挙して同行したことです。

　中国のソーシャルメディアでは、外交会談の内容よりも、これら企業家の一挙一動が圧倒的な注目を集めました。フアン氏が北京の街頭でミルクティーを購入する動画がトレンド入りし、マスク氏の動向は連日話題となりました。

　本エッセイはこの現象を三つの視点から分析しています。第1部では、米国企業家が訪中団の「真の主役」となった背景を解説します。第2部では、中国のネット民がなぜこれほどまでに米国CEOに熱狂するのかを探ります。第3部では、競争と相互依存が共存する現代の米中関係の本質に迫ります。

　結論として、政治的競争が激化する一方で、市場・技術・産業の深い絆は容易には断ち切れないという「新たな現実」が浮かび上がります。ジェンスン･ファン氏のミルクティー（奶茶）一杯は、その象徴と言えるでしょう。

はじめに

　2026年5月13日、トランプ大統領は第2期政権になって初めて中国を訪問しました。2017年以来、約9年ぶりの訪中となります。9年前と比べると、米中関係を取り巻く環境は大きく変わっています。2017年の初訪中当時、米中貿易額はまだ伸びており、グローバル化は国際社会の主流の物語でした。しかし2026年には、両国はすでに貿易戦争、技術競争、サプライチェーンの再編、さらには人工知能（AI）や新エネルギー自動車などの戦略産業をめぐる激しい競争を経験しています。こうした背景のもと、今回のトランプ訪中はそれ自体が深い象徴的意味を持ち、将来の米中関係の行方を占う重要な窓口として外部から注視されています。

　公開情報によれば、今回の会談は経済・貿易協力、地域安全保障、国際情勢など複数の議題に及びました。なかでも台湾問題は引き続き双方の議論の核心をなしています。中国外務省が公表した会談記録によると、習近平国家主席は会談の席上、台湾問題は「米中関係において最も重要な問題」であると述べ、「うまく処理できれば両国関係は全体として安定を維持できるが、うまく処理できなければ両国は衝突し、米中関係全体を非常に危険な状態に追い込みかねない」と強調しました。台湾問題のほか、双方はイラン情勢などの国際問題についても意見を交わしました。

　注目すべきは、今回の会談全体のトーンが対立ではなく、安定と協力を強調したものだったことです。会談の冒頭、習近平主席はトランプ大統領を「尊敬する大統領閣下」と呼び、今回の会談は「世界が注目している」と述べるとともに、「米中の共通利益は相違よりも大きく、米中関係の安定は世界にとって利益になる」と指摘しました。この発言は多くのメディアにおいて、双方が対話チャンネルを維持し両国関係のさらなる悪化を避ける意図があると解釈されています。

　訪問の段取りという点でも、今回の行程は格式の高いものでした。首脳会談に加え、経済・貿易交流活動や企業界代表が参加する座談会も設けられました。経済界では、今回の訪問の重要な目的の一つは近年の波乱が多かった米中関係を安定させ、両国企業により明確な発展の見通しを与えることだと広く認識されています。トランプ大統領も関連行事の中で経済界の重要性を特に強調しました。「私は世界で最もトップレベルのビジネスリーダーたちを連れてきた。今日ここにいるのはみなトップ中のトップの人物です。彼らはあなたに敬意を表しに来ており、貿易と協力を期待しています。私たちは互恵の姿勢で応えていきます」と述べました。

　しかし、意外だったのは、中国のソーシャルメディアで最も議論を呼んだのが両国首脳の会談内容ではなく、トランプ大統領に同行した米国企業家代表団だったことです。メディアの報道によれば、今回の代表団にはエヌビディアのジェンスン・フアンCEO、テスラのイーロン・マスクCEO、アップルのティム・クックCEO、そして金融・製造業・テクノロジー分野からの複数の米国企業高幹部が含まれていました。ある意味では、これらの企業家はトランプ大統領本人よりも高い注目度を集めました。フアン氏が北京の街頭でミルクティーチェーン「蜜雪冰城」の奶茶（ナイチャ）を購入する動画はトレンドに上がり、マスク氏の動向は連日話題となり、クック氏も公の場に姿を現すたびに多くのメディアのカメラが向けられました。

　この現象はじつに示唆に富んでいます。ここ数年、米中関係の話題といえば関税、半導体規制、貿易摩擦、地政学的競争といったものが中心でした。ところが今回、中国の一般市民が最も注目したのは米国の企業家たちでした。政治的な競争は依然として存在しますが、経済・産業レベルのつながりは外部が想像するほど容易には断ち切れません。いや、米中関係が競争の時代に入った後でも、企業家たちは二つの超大国をつなぐ最も重要かつ現実的な橋の一つになりつつある、とさえ言えるかもしれません。

第１部　米国企業家が訪中団の「真の主役」になった理由

　今回の訪中代表団の構成を注意深く見ると、現在の米国で最も競争力のある産業をほぼ網羅していることがわかります。エヌビディアはAIと半導体を代表し、テスラは新エネルギー自動車を代表し、アップルは消費電子製品とグローバルサプライチェーン体系を代表しています。これらの分野は、中国が近年重点的に発展させようとしている戦略産業と重なっています。

　なかでも最も注目を集めたのは、エヌビディアCEOのジェンスン・フアン氏です。ここ数年、ChatGPTなどの生成AI技術が急速に発展したことで、エヌビディアは専門的なチップ企業からグローバルAI産業チェーンの中核企業へと変貌しました。同社が製造するGPUはAIモデルの訓練に広く使われており、AI時代における最も重要なインフラの一つと見なされています。一方で、米国政府が対中高性能チップ輸出規制を強化し続けており、エヌビディアは微妙な立場に置かれています。エヌビディアにとって、一方では米国政府の政策を遵守しなければならず、他方では中国市場は無視できない重要な顧客先でもあります。

　実際、フアン氏は近年、中国市場の重要性を公開の場で何度も強調しています。中国は世界最大規模のエンジニア集団を抱え、世界で最も活発なAI市場の一つでもある、と述べています。AI革命を主導しようとする企業にとって、中国市場は代替不可能な価値を持っています。そのため、フアン氏がトランプ訪中代表団に加わったことは、中国市場の重要性に対する米国政府の現実的な認識をすでに体現しているとする観察者も少なくありませんでした。

　深刻な外交ニュースよりも、中国のネットユーザーはフアン氏本人に夢中でした。訪中中、彼が街頭で「蜜雪冰城」のミルクティーを購入する場面が撮影されました。多くの中国の若者にとって、この場面は強烈なギャップ感を持っていました。人々のイメージでは、世界最先端のAIチップ技術を握り、資産数千億ドルのIT企業家といえば、高級ホテルやビジネスの場を出入りすべき存在であり、路上でせいぜい数元のミルクティーを飲んでいるわけがない、という先入観があったからです。関連動画はすぐにトレンドに上がりました。「蜜雪冰城とグラボのヒートシンクでコラボ商品を出してほしい」と冗談を言うユーザーがいれば、「世界の富豪候補と同じミルクティーを飲んでいたとは」というユーザーも現れました。これらのコメントの背後には特別な親しみが透けて見えます。フアン氏は一人の企業家というだけでなく、中国のインターネット文化における一つのアイコンになりつつあります。

　フアン氏がAI時代を象徴するとすれば、マスク氏は新エネルギー自動車時代を象徴しています。実際、テスラと中国の関係は多くの人が想像するよりもずっと緊密です。2019年に完成・稼働した上海スーパーファクトリーは、すでにテスラの世界で最も重要な生産拠点の一つとなっています。ここ数年、上海工場はテスラの世界全体の納車台数の半数以上を長期にわたって担っており、中国市場の需要を満たすだけでなく、ヨーロッパやアジアの複数の国へ輸出もしています。

　さらに重要なのは、中国の新エネルギー自動車産業の発展が実際にテスラ自身の成長を後押ししてきたことです。中国は世界最大の新エネルギー自動車消費市場を持つとともに、完全な動力電池・部品サプライチェーン体系を備えています。まさにこうした産業環境の中で、テスラは大規模生産とコスト削減を実現しました。ある意味、テスラは中国で車を売るだけでなく、中国で車を作っているとも言えます。そのため、マスク氏がトランプ訪中代表団に加わった際、中国のネットユーザーは彼を普通の米国企業家とは見ていませんでした。「マスクは中国市場を最も理解している米国企業家の一人かもしれない」というユーザーの声もあったほどです。

　アップルCEOのクック氏は、さらに深いレベルのつながりを代表しています。最も中国に依存している米国企業を選ぶとすれば、アップルは最有力候補の一つに間違いありません。過去20年以上にわたり、中国はアップルの重要な消費市場であっただけでなく、そのグローバルサプライチェーンの核心でもあります。フォックスコン（富士康）工場から数千の部品サプライヤーに至るまで、中国の製造体系がアップル製品の大規模生産を支えています。近年、アップルはサプライチェーンをインドやベトナムなどに分散させる動きを進めていますが、現時点では中国は依然としてアップルの最も重要な生産拠点の一つです。クック氏にとって、中国市場の重要性は販売数にだけ現れるのではなく、ビジネスモデル全体の安定的な運営にもあります。したがって、クック氏がトランプ訪中に同行したことは、外部に対して一つの明確なメッセージを伝えています。米中競争という背景があっても、米国で最も成功したテクノロジー企業は依然として中国市場との深い関係を維持したいと考えている、というメッセージです。

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【次回予告】

産業・ビジネス上の深い相互依存が明らかになったところで、次の疑問が浮かびます。なぜ中国の一般市民は、政治的緊張が続くなかでも、こうした米国CEO個人に熱狂するのでしょうか。

第２部では、経済的利害を超えた文化的・世代的な共鳴という視点から、この「熱狂の正体」を読み解きます。

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